「子どもが生まれて、やっと『家族』になれた気がします」

40代後半・会社員（関東在住）／ お相手：30代後半・中国南部ご出身

結婚して1年ほどしてから子どもを授かり、今は三人でにぎやかな毎日を送っています。 妻は日本語を一生懸命勉強しながら、慣れない環境の中で育児もこなしてくれていて、本当に頭が下がります。

実家の両親も、孫の顔を見に頻繁に遊びに来るようになりました。 「まさかうちの息子に、こんな可愛い家族ができるとは」と笑いながら話す父の姿を見ると、 家族みんなで新しい人生をスタートできたのだと実感します。

夜泣きで眠れない日もありますが、三人で川沿いを散歩したり、 休日にスーパーへ買い物に行く、そんなささいな時間が今の一番の幸せです。

「両親がとにかく妻を気に入ってくれて、家族の空気が明るくなりました」

50代後半・会社員（東北在住）／ お相手：40代前半・中国東北地方ご出身

最初は、両親も国際結婚に少し不安があったようです。 ですが実際に会ってみると、妻の明るさと礼儀正しさにすぐに打ち解け、 今では実家に行くと母と妻が台所で並んで料理をしているのが当たり前の光景になりました。

妻が作る中国家庭料理を父が嬉しそうに食べている姿を見ると、 「家族って国籍は関係ないんだな」としみじみ感じます。 両親が安心してくれていることが、自分にとっても何より心強いです。

結婚してから、実家に笑い声が増えました。 あの頃、一歩踏み出して本当に良かったと思っています。

「たまに喧嘩もしますが、前よりも『夫婦らしく』なれた気がします」

50代前半・公務員（中部在住）／ お相手：40代・中国内陸部ご出身

生活習慣や考え方の違いから、最初の頃はよく言い合いにもなりました。 でも妻は、怒ったままにせず、必ず後で「さっきはこう感じた」と自分の気持ちを話してくれます。

こちらも素直に「自分はこう思っていた」と伝えるようにしたところ、 喧嘩の回数自体は減ってきて、逆に前より信頼関係が強くなったと感じます。 お互い遠慮して何も言わない関係より、ずっと“本物の夫婦”に近づけた気がします。

国籍は違っても、人と人。同じだけ悩んで、同じだけ笑える相手に出会えたことに感謝しています。

「定年後、のんびり旅行を楽しめる相手にめぐり会えました」

60代前半・元会社員（関西在住）／ お相手：50代・中国北部ご出身

定年後の数年間は、一人で過ごす時間が多く、「このまま歳を取っていくのかな」と少し寂しさを感じていました。 そんな時に、中国人女性とのご縁を紹介してもらい、勇気を出して一歩踏み出しました。

今では、月に一度は近場の温泉や海辺の町に二人で旅行に出かけています。 特別な観光をしなくても、電車の中で他愛もない話をしたり、旅館でゆっくり食事をしたりするだけで十分楽しいです。

一人では味気なかった休日が、今では「次はどこへ行こうか」と二人で地図を見る時間に変わりました。 第二の人生を一緒に歩んでくれる相手に出会えたことを、本当にありがたく思っています。

「自分のことばかり考えていたことに、ある日気付かされました」

50代・自営業（首都圏在住）／ お相手：40代・中国沿海部ご出身

当初は、中国への仕送りのことで意見が合わないことも多く、つい感情的になってしまう自分がいました。 「なぜそこまでしなければいけないのか」と、自分の価値観だけで考えていたのだと思います。

ですが、ふと冷静になって考えた時、妻は中国での仕事も辞め、長年の友人とも離れ、 言葉も文化も違う日本に“嫁いで来てくれた”のだという事実を、私は自分のことばかり考えて忘れていたことに気付きました。

それからは、仕送りの話も「妻の家族への思い」を含めて聞くようにしました。 お互いに本音を話し合ううちに、だんだんと二人なりのちょうど良いバランスが見つかってきたように感じます。

今では、あの時きちんと向き合って話し合えたからこそ、今の穏やかな生活があるのだと思っています。 過去の自分には「もっと早く気付けばよかった」と伝えたいです。